En souvenir de Nik Zoricic (1983-2012)
Nik Zoricic, un membre de l’Équipe nationale de ski cross de Canada Alpin, est décédé le 10 mars 2012, à l’âge de 29 ans des suites d’une chute survenue lors d’une épreuve de Coupe du monde de ski cross à Grindelwald, Suisse.
Né le 19 février 1983 à Sarajevo, ville située dans un pays aujourd’hui connu sous le nom Bosnie-Herzégovine, Nik s’était installé à Toronto, ON, avec sa famille alors qu’il avait cinq ans.
Athlète issu du Club de ski Craigleith et fils du réputé entraîneur de ski alpin Bebe Zoricic, Nik a su toucher plusieurs personnes de la communauté du ski durant ses années de coureur alpin et de ski cross. De ses 1m90, avec sa longue tignasse au vent et son rire contagieux, on le décrivait fréquemment comme le « gentil géant » du ski cross.
« Il était tout simplement un gars extraordinaire, toujours en train de sourire ou de faire rire quelqu’un, » a souligné son coéquipier Chris Del Bosco.
Nik était passé du ski alpin, après avoir coursé au niveau de la Coupe du monde en slalom, au ski cross en 2008. Son attitude conviviale perdurera chez ses coéquipiers qui se souviennent avec affection de l’époque où il avait participé à l’une de ses premières épreuves de Coupe du monde de ski cross en blue-jeans.
En janvier 2011, Nik méritait son premier podium de Coupe du monde grâce à la seconde place obtenue à St-Johann, en Autriche, une épreuve qu’il avait décrit comme l’un de ses meilleurs moments en ski de compétition. Il avait terminé la saison 2010-11 au cinquième rang mondial après avoir obtenu six résultats de top 10. En janvier 2012, le podium se présentait de nouveau à lui, cette fois-ci en raison de sa troisième position récoltée à la l’arrêt de la Coupe du monde, Les Contamines, en France.
Sportif de talent qui excellait également en tennis et au golf, Nik avait permis au Canada de remporter la Coupe des nations en tant qu’équipe de ski cross numéro un sur le circuit de la Coupe du monde pendant quatre années de suite. L’équipe a d’ailleurs dédié sa victoire de la Coupe des nations 2011-12 en son honneur.
Nik laisse dans le deuil ses parents, Bebe et Silvia et sa sœur cadette Katarina.
« Nik aimait ce qu’il faisait. Le ski de compétition était toute sa vie et il en appréciait chaque instant, » de mentionner son père et entraîneur de ski, Bebe. « Nik était ma source d’inspiration. »
Nik manquera profondément à tous, mais sa mémoire continuera de vivre au sein de Canada Alpin.
La famille a demandé qu’au lieu de fleurs, des dons déductibles d’impôts soient faits à Canada Alpin au nom de Nik Zoricic. Ces fonds seront versés à une organisation caritative qui met l’emphase sur le développement des jeunes athlètes au Canada.
